Producció

Durant els darrers 35 anys, la indústria siderúrgica ha experimentat canvis significatius.L'any 1980 es van produir 716 milions de tones d'acer i els països següents es trobaven entre els líders: URSS (21% de la producció mundial d'acer), Japó (16%), EUA (14%), Alemanya (6%), Xina (5% ), Itàlia (4%), França i Polònia (3%), Canadà i Brasil (2%).Segons l'Associació Mundial de l'Acer (WSA), el 2014 la producció mundial d'acer va ascendir a 1.665 milions de tones, un augment de l'1% en comparació amb el 2013. La llista de països líders ha canviat significativament.La Xina ocupa el primer lloc i està molt per davant d'altres països (60% de la producció mundial d'acer), la quota d'altres països dels 10 primers és del 2-8%: Japó (8%), EUA i Índia (6%), Sud Corea i Rússia (5%), Alemanya (3%), Turquia, Brasil i Taiwan (2%) (vegeu la figura 2).A més de la Xina, altres països que han reforçat les seves posicions en el top-10 són l'Índia, Corea del Sud, Brasil i Turquia.

El consum

El ferro en totes les seves formes (ferro colat, acer i metall laminat) és el material de construcció més utilitzat en l'economia global moderna.Manté el primer lloc en la construcció per davant de la fusta, competint amb el ciment i interactuant amb ell (ferroformigó), i encara competint amb nous tipus de materials de construcció (polímers, ceràmiques).Durant molts anys, la indústria de l'enginyeria ha estat utilitzant materials ferrosos més que qualsevol altra indústria.El consum mundial d'acer es caracteritza per una tendència a l'alça.La taxa mitjana de creixement del consum el 2014 va ser del 3%.Es pot observar una taxa de creixement més baixa als països desenvolupats (2%).Els països en desenvolupament tenen un nivell de consum d'acer més elevat (1.133 milions de tones).